¿Qué es un servidor Proxy?

¿Qué es un servidor Proxy?.El mundo de TI se compone de muchos factores que trabajan en conjunto para hacer que sucedan grandes cosas, digamos, nosotros escribiendo este artículo y tú leyéndolo. Si bien algunos de estos factores son evidentes y pueden interactuar con ellos (diseños e interfaces, por ejemplo), la columna vertebral (especialmente lo que sucede dentro de las conexiones a Internet) a menudo parece magia negra para muchas personas.

Una de las tecnologías más interesantes relacionadas con Internet es el servidor proxy. Con diversas funciones, ayuda a decenas de millones de personas a hacer que su conexión a Internet sea más segura. Pocas personas, sin embargo, se detienen para preguntarse cómo funciona exactamente; cuales son sus beneficios ¿Cuáles son sus casos de uso? En este artículo, examinaremos las complejidades de los servidores proxy y describiremos por qué es posible que desee comenzar a usar uno hoy.

Tabla de contenidos

Conceptos erróneos

Para comprender mejor qué es un servidor proxy , debemos comenzar definiendo lo que no es un servidor proxy . En primer lugar, no es “para los paranoicos”: la seguridad de Internet es un tema que debería preocupar a todos los usuarios en línea, y los servidores proxy pueden proporcionar precisamente este tipo de seguridad. Además, permiten una mayor privacidad, que es un derecho humano fundamental. Hoy en día, sin embargo, los anuncios dirigidos, las cookies, los rastreadores y el malware infringen continuamente la privacidad de los usuarios y comprometen su seguridad, y los servidores proxy sirven como fortalezas para protegerse contra esto.

En segundo lugar, no es para “piratas informáticos maliciosos”: los servidores proxy no están diseñados para ocultar actividades peligrosas realizadas por piratas informáticos o terroristas; en cambio, están destinados a ayudar a los usuarios comunes a que su experiencia de navegación sea más fluida y segura.

En tercer lugar, no es para “geeks tecnológicos” : aunque este tema puede parecer complicado, los principios fundamentales de cómo funcionan los servidores proxy (y su importancia general) son bastante fáciles de entender; lo destacaremos en las secciones posteriores de este artículo.

¿Qué hace un servidor proxy?

En esencia, funciona como un tercero entre el cliente (por ejemplo, un usuario en línea) y el servicio (por ejemplo, este mismo sitio web). Un servidor proxy gestiona las solicitudes enviadas por el cliente y las completa según las preferencias del usuario. Este proceso generalmente ocurre en tres pasos:
El usuario envía la solicitud al servidor proxy (como si dijera “Necesito acceder a la información desde, digamos, esta aplicación meteorológica” ).
El servidor proxy recupera la información …
… y lo envía al usuario.
Esta definición técnica puede parecer confusa, por lo que podemos volver a explicarla con una clara metáfora. Imaginemos que tiene un perro realmente inteligente entrenado para transportar varios objetos de una persona a otra. Un amigo viene a visitar su casa, por lo que le da a su perro una caja de bombones y le pide que se los entregue.

El perro se completa la entrega, y su amigo entiende que la caja es en realidad un regalo de usted (pero no de alguien que simplemente lleva esta caja) – que todavía tiene sus huellas digitales y perfumes, completo con el empaquetado y una carta personal escrita por usted. La única diferencia es el mensajero, y pronto aprenderemos por qué.

Sin embargo, un servidor proxy no puede cifrar los datos del cliente, lo que hace que el usuario sea vulnerable a las intervenciones de piratas informáticos, gobiernos locales y proveedores de servicios de Internet.

Los proxies están interconectados con otra tecnología de Internet: las redes privadas virtuales , por lo que tiene mucho sentido ilustrar cómo funcionan las VPN mientras estamos en ello. Si el perro mensajero de la metáfora que utilizamos anteriormente actuó como una VPN, nuestro amigo recibiría el contenido , es decir, los chocolates, sin ningún paquete que pueda ayudar a identificar al remitente. Aquí es donde radica la distinción más crucial: las VPN están diseñadas para hacer anónimos los contenidos.

¿Cuáles son los beneficios asociados con el uso de un servidor proxy?

El proceso de configuración, configuración y mantenimiento de una conexión a Internet a través de un servidor proxy puede parecer engorroso, pero los beneficios valen la pena. En primer lugar, la privacidad: puede ocultar su dirección IP, que de otro modo sería visible y podría ser secuestrada cuando visite un sitio web. A pesar de que la dirección IP pública del usuario puede parecer una colección inútil de números arbitrarios, exponerla presenta una gran cantidad de problemas de seguridad.

Otro beneficio tiene que ver con la velocidad y el rendimiento: los servidores proxy pueden comprimir el tráfico del usuario, lo que permite un mayor ancho de banda de Internet. Además, pueden almacenar en caché páginas web individuales, almacenarlas en sus bases de datos y servirlas a sus usuarios; obviamente, cargar versiones en caché es mucho más rápido para el usuario.

Casos de uso

Con numerosos beneficios, los servidores proxy pueden destacar fácilmente por qué debería comenzar a usar uno con algunos casos de uso del mundo real. Un ejemplo sería obtener acceso a sitios web bloqueados: no es raro que los ISP (y varios gobiernos) restrinjan el acceso a múltiples sitios. A veces se bloquean por una razón: los sitios web de torrents, por ejemplo, causan innumerables casos de infracción de derechos de autor.

Sin embargo, otros sitios web y servicios pueden optar por no cumplir con la legislación nacional del país en cuestión y quedar bloqueados por estos motivos. Un ejemplo sorprendente sería el caso de 2016 contra LinkedIn, que fue bloqueado en Rusia debido a que no cumple con la ley de retención de datos recientemente introducida. Los usuarios comunes sufrieron porque, de la noche a la mañana, ya no tenían acceso a la red profesional más grande del mundo. En este escenario, se vieron obligados a utilizar servidores proxy para restaurar el acceso y continuar trabajando (neto).

Otro caso de uso convincente es la actividad de registro y la restricción del acceso, que, combinado con … espera, ¿no acabamos de decir que restringir el acceso es un arma de doble filo? De hecho, pero esta característica puede ser utilizada por las empresas para bloquear el acceso a los recursos web que pueden contener contenido malicioso. Si bien los empleados comunes pueden no ser conscientes de que el sitio web X no es seguro, los webmasters de la compañía y los administradores del sistema pueden bloquearlo para ahorrarle a la compañía miles de dólares posiblemente.

Conclusión

Como todas las otras tecnologías de Internet, los servidores proxy a menudo parecen increíblemente complicados y difíciles de entender. No podemos decir que sean tan fáciles como las matemáticas básicas, pero con la perseverancia suficiente, puede dominarlas y utilizar los beneficios que ofrecen para hacer de su entorno en línea un lugar más seguro.

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